美国航空业领军者美联航(UAL.US)周五表示，计划在第二和第三季度将其拟定航班削减5%，以应对伊朗战争导致航空燃油成本飙升后的长期高油价环境。美联航的最新决定凸显出，尽管强劲的出行需求正帮助美国航空公司们显著提高票价，从而缓冲高油价冲击，但是仍然致力于通过削减经营成本来保住盈利增长趋势。
首席执行官斯科特.柯比在一份致员工的备忘录中表示，该航空公司正在为油价可能升至每桶175美元并在2027年底之前维持在100美元以上做准备。柯比表示，如果油价维持在这些罕见的价位水平，美联航的年度燃油支出将大幅增加约110亿美元，这一金额将超过其历史上最佳年度利润的两倍以上。
伊朗战争已将航空公司推入燃油冲击的最新阶段。自2月下旬以来，国际油价基准——布伦特原油价格在最高峰值时期一度飙升80%，当前徘徊在100美元至110美元附近，航空燃油价格与伊朗战争之前相比则几乎翻倍，不断上升的能源成本正在波及整个行业，并且中东地缘政治局势之下的北美航线绕飞和空域限制扰乱飞行模式，愈发推动能源成本上行。
尽管美国大型航空公司表示强劲需求使其有空间持续提高票价，但这些削减预计将进一步支撑该行业的定价能力。
华尔街金融巨头高盛发布近日发布研报称，短期内油价很可能继续向上，因霍尔木兹海峡流量维持极低水平，若低迷的流量令市场聚焦于中断时间延长的风险，布伦特原油期货价格有机会超越2008年历史高位。该机构认为，考虑到近期能源基础设施遭受攻击，伊朗战争无疑有很大概率将推动油价长期位列100美元以上。
“在短期内去执行那些根本无法消化这些燃油成本的航班，从而持续消耗现金，是完全没有意义的，”柯比表示。柯比在周二曾表示，如果燃油成本持续高企，该航空公司宁愿让部分需求得不到满足，也不愿运营亏损模式的航线。
这家总部位于芝加哥的北美航空领军者此前已削减了盈利表现较弱的航班，例如部分工作时间中段、周六早间以及夜间航班。
在员工备忘录中，柯比表示，美联航将在第二和第三季度取消约3个百分点的非高峰时期航班，包括红眼航班以及需求较弱的工作日中段航班。
该公司还将从芝加哥奥黑尔机场削减足足1个百分点的航空运力，并继续暂停飞往特拉维夫和迪拜的航班服务——这两大地区乃中东市场重要航线，使得今年计划运力的总削减幅度达到约5个百分点。柯比表示，该航空公司计划在今年秋季恢复完整航班计划。
尽管商务航线与国际旅游航线需求依然异常强劲，此次运力削减仍坚定推进。柯比表示，公司预订营收规模最高的前10个周度全部出现在过去10周内，这一趋势也在其他报告春季航空预订强劲的大型美国航空公司中得到进一步印证。
包括达美航空(DAL.US)和美国航空(AAL.US)在内的北美航空领军者们表示，强劲的市场需求使其能够通过提高票价来部分抵消近期燃油价格飙升带来的负面影响。但柯比表示，美联航仍将削减那些在当前燃油价格水平下存在显著亏损风险的航班。
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